[home] [laatste Gea-nummers] [losse nummers bestellen] [donateur worden]
 |
De mariene vulkaan White Island: van zwavelwinning naar toerisme Annemieke van Roekel Foto (links): Bemonsteren van een zure waterstroom © White Island Tours Op anderhalf uur varen vanaf de havenstad Whakatane, aan de oostkust van het Noordereiland in de Bay of Plenty, ligt de meest actieve vulkaan van Nieuw-Zeeland: White Island. Het eiland is de top van een mariene vulkaan die het noordoostelijk deel van de Taupo Volcanic Zone markeert. De Taupo Volcanic Zone is een 240 km lange en 30 km brede actieve vulkanische zone op het Noordereiland die bekend staat om zijn vele geothermale verschijnselen zoals geisers, hete bronnen en modderpoelen. De vulkanische activiteit op het Noordereiland is het resultaat van subductie van de Pacifische Plaat onder de Indo-Australische Plaat; de actieve Pacifische plaatrand is onderdeel van de zogeheten Ring of Fire. Vanaf White Island in noordoostelijke richting strekt zich een reeks van bijna honderd onderzeese vulkanen uit die deel uitmaken van de Kermadec Ridge, een eilandboog tussen Nieuw-Zeeland en Tonga. De Kermadec Trench met een diepte van ca. 10 km is een van diepste oceaantroggen ter wereld. White Island is in geologisch opzicht erg jong. De ouderdom ligt tussen 100.000 en 200.000 jaar; in de huidige vorm is het eiland ca. 16.000 jaar oud. De vulkaan reikt tot 321 m boven zeeniveau en heeft een oppervlak van 2,4 bij 2 km; vanaf de zeebodem gemeten is de totale hoogte 760 m. Met een totale oppervlakte op de zeebodem van 16 bij 18 km is het snel te berekenen dat slechts 1,6% van White Island boven zeeniveau ligt! Het eiland is opgebouwd uit de silica-rijke vulkanische gesteenten andesiet en daciet, zoals ook de andere vulkanen in de Bay of Plenty. De vulkaankrater is bijzonder goed toegankelijk omdat de kraterbodem nog geen 30 m boven de zeespiegel ligt en direct aan de oceaan grenst. De – bij gunstige weersomstandigheden – rustige baaien in het zuidoosten maken het eiland goed bereikbaar voor schepen, die meestal in Crater Bay voor anker gaan. Tegenwoordig bezoeken jaarlijks enkele duizenden reizigers White Island per schip, maar ook een iets kostbaardere trip per helikopter behoort tot de mogelijkheden. Lees het volledige artikel in Gea, december 2011. Foto onder: Panorama White Island © White Island Tours |
|
|
© Stichting Geologische Aktiviteiten 2011. Niets van deze website mag worden
vermenigvuldigd of openbaar gemaakt door middel van druk, microfilm, fotokopie,
plaatsing van teksten en/of afbeeldingen op andere websites of op welke wijze
dan ook zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de redactie.
|